全球最大的包裝食品公司雀巢正在遭遇一場“水危機(jī)”。
美國東部時(shí)間8月18日,《華爾街日報(bào)》報(bào)道稱,雀巢公司在美國正遭到起訴,被控該公司在美國暢銷的礦泉水品牌Poland Spring(波蘭礦泉)只是“普通的地下水”,而非天然泉水,訴訟還稱該品牌礦泉水的營銷屬于“巨額欺詐”。
這起訴訟由11名消費(fèi)者在美國康涅狄格州地區(qū)法院提起,他們同時(shí)還尋求集體訴訟地位。該訴訟稱,盡管雀巢將Poland Spring宣傳為“100%天然礦泉水”,并使用原始雪山或森林泉水的圖片來助其獲得高定價(jià),但其產(chǎn)品卻不符合聯(lián)邦法規(guī)對礦泉水的定義。
雀巢公司稱,這起訴訟“毫無根據(jù),顯然是為了謀求個(gè)人利益而對法律系統(tǒng)進(jìn)行操縱”。
雀巢中國公司向澎湃新聞表示,涉及此案的Poland Spring礦泉水未在中國市場銷售。
雀巢正將業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)移到瓶裝水上,利潤豐厚的瓶裝水業(yè)務(wù)去年為該公司全球銷售額貢獻(xiàn)了79億瑞士法郎(合82億美元)。
據(jù)華爾街日報(bào)報(bào)道,起訴雀巢北美水業(yè)務(wù)部門的原告方表示,雀巢“違背了客戶的信任,以獲取非法銷售額與利潤”,雀巢旗下的Poland Spring品牌礦泉水并非來自于符合美國食品及藥物管理局(FDA)標(biāo)準(zhǔn)的礦泉水源,而是來自公司于水資源豐富的平地或山谷鉆的水井,供水面距離地面僅幾尺。
上述報(bào)道未披露索賠金額,但提及原告的訴求是讓公司退還他們多支付的價(jià)格,他們認(rèn)為公司讓消費(fèi)者多支付的這部分錢“不合理”,這也是美國州法院按照虛假廣告法可以處以的最低法定罰金。
美國食品及藥物管理局對礦泉水的定義是,“源于地下水源的水,且水要自然地流向地面”,對于水的開采方式也有具體的要求。
雀巢公司在一份聲明中表示:“Poland Spring是100%的礦泉水,它符合FDA管理?xiàng)l例對礦泉水的定義、所有州地區(qū)管理礦泉水分類特性的規(guī)范,以及所有聯(lián)邦和州層面管理礦泉水開采、制造、產(chǎn)品質(zhì)量和標(biāo)簽的規(guī)定。”
訴訟稱,雀巢在美國緬因州自稱的8個(gè)自然礦泉開采地沒有一處是符合FDA標(biāo)準(zhǔn)的真礦泉,其中7處是公司人工造的泉水,“假裝符合FDA標(biāo)準(zhǔn)”,另1處則用一臺(tái)機(jī)器來維持所謂的“Poland Spring”,而該泉水大概50年前就已經(jīng)枯竭且不再使用了。
在中國,對礦泉水同樣有官方標(biāo)準(zhǔn)。
中國農(nóng)業(yè)大學(xué)副教授朱毅向澎湃新聞介紹,2017年6月23日在國內(nèi)正式實(shí)施的最新版本《食品安全國家標(biāo)準(zhǔn),飲用天然礦泉水檢驗(yàn)方法》(GB 8538-2016)定義,飲用天然礦泉水在特定地質(zhì)條件下形成,是存在于特定地質(zhì)構(gòu)造巖層中的地下礦水,含有國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的礦物質(zhì)及限定指標(biāo),生產(chǎn)企業(yè)采集礦泉水需要有采礦證,礦物質(zhì)含量需要符合國家標(biāo)準(zhǔn)。
朱毅稱,《食品安全國家標(biāo)準(zhǔn)包裝飲用水》(GB 19298-2014)正式實(shí)施后,我國的礦泉水都要嚴(yán)格按照上述標(biāo)準(zhǔn)開采的才能寫是“飲用天然礦泉水”,沒達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的不能隨便亂標(biāo)。她認(rèn)為,“以上新國標(biāo)出臺(tái)后,礦物質(zhì)水、天然水等蒙混在礦泉水里賣的企圖都破滅了,飲用天然礦泉水更顯珍貴。”
不過在我國,礦泉水和礦物質(zhì)水、天然水的價(jià)格差別不如國外大。
對此,朱毅認(rèn)為,這與“我國其他品種瓶裝水也習(xí)慣打概念”有關(guān),在國外礦泉水價(jià)格會(huì)高出許多。
此前,雀巢旗下的Poland Spring就因類似原因被起訴過。早在2003年,雀巢就出了1200萬美元庭下和解了一樁集體訴訟。訴訟稱,Poland Spring的水是井水,而不是活的礦泉水,也不像廣告里說的那樣純凈。雀巢把當(dāng)時(shí)的和解稱為“公平合理的解決方案”。
去年,雀巢的瓶裝水業(yè)務(wù)是公司增長最強(qiáng)勁的業(yè)務(wù)板塊之一,公司擁有約50個(gè)瓶裝水品牌。雀巢近年來在美國市場的投資也逐步加大、新建生產(chǎn)線,趁著大家開始擔(dān)心含糖飲料的健康問題時(shí)開發(fā)新口味。今年3月,美國市場的碳酸飲料年銷售額首次不及瓶裝水。
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