DHA屬于長鏈多不飽和脂肪酸中的一種。成熟的哺乳動物大腦脂質的10%為DHA，為大腦中含量最高的脂肪。
同蛋白質、氨基酸一樣，是人類健康不可缺少的營養(yǎng)要素之一。日本兒童智商之所以高于歐美兒童，也在于日本兒童喜歡食用的海產品中DHA的含量極高。
DHA對兒童腦發(fā)育及行為的作用表現在以下方面：
1、DHA對寶寶腦神經生長發(fā)育至關重要
人的大腦約有1011億個神經元，這是大腦具有復雜功能及智慧的基礎。
腦的發(fā)育要經過細胞的增殖、分化、遷移、死亡、突觸的形成與修飾等復雜過程，營養(yǎng)素和能量是腦發(fā)育的物質基礎。
0～６歲是人大腦發(fā)育的關鍵時期。DHA 是胎兒和兒童大腦發(fā)育的一種必需微量營養(yǎng)素，DHA 可以促進神經網絡形成，使神經遞質的釋放和傳遞信息的速度加快；并能對傷亡的腦細胞起到明顯的修復作用。
在妊娠的最后三個月，胎兒腦部的DHA會增加3～5倍，從而對兒童的腦發(fā)育及功能起著重要作用。難怪老百姓把DHA又稱作“腦黃金”。
2、DHA對嬰兒視覺發(fā)育起重要作用
人類大腦所獲得的信息，其中有60%來自于視覺，因此，視覺的功能直接影響著兒童的反應能力、空間知覺和知覺速度。
DHA是視網膜的重要組成物質， DHA缺乏時視覺功能受損，表現為視敏度發(fā)育遲緩，對光信號刺激的注視時間延長，從而影響嬰兒的反應能力和觀察能力。有研究顯示：162名非早產兒攝入含DHA的配方乳，1年后視力檢測時在視力表上增加了一行。
3、DHA對兒童智能發(fā)育的重要作用
兒童的智能包括觀察力、記憶力、思維能力、想象力和創(chuàng)造力。0～６歲是兒童智能發(fā)育的關鍵時期。
有研究顯示在這一時期補充了DHA的孩子在認知、語言、運動等方面的能力較其他孩子有明顯的提高。
DHA缺乏時胎兒腦細胞的分裂增殖就會發(fā)生障礙，嚴重缺乏時則會造成腦細胞發(fā)育遲緩和智力水平低下。孕婦DHA嚴重攝入不足可生出極低體重兒，表現為精神發(fā)育遲滯，思維靈活性、語言表達能力、理解能力與精細運動均低于正常兒。
之前看到一篇文章，說是美國營養(yǎng)學家，對兩組嬰兒對比試驗，在18個月的時候，添加DHA 、 ARA一組嬰兒的智力發(fā)育比未添加的一組高7分。
但我想知道等寶寶長大了，還會有這種優(yōu)勢嗎？
兒科專家：智力發(fā)展后天因素比重大，孩子長大后的智力跟嬰幼兒期智力密切相關。
在嬰幼兒時期，把腦部基礎打好是非常重要的，它會影響寶寶長大后的智力發(fā)展。多項研究顯示：寶寶4歲時智力和17歲時的智力的相關性為71%，屬于高相關性。也就是說寶寶在嬰幼兒期智力水平高，長大后很有可能智力保持領先狀態(tài)。
人的智力并不全是與生俱來，遺傳因素只占40%多，大部分是靠后天養(yǎng)成，主要是受營養(yǎng)和早教刺激兩個方面的影響。
值得注意的是，并非隨時給寶寶營養(yǎng)和早教都使大腦的發(fā)育獲得相同的結果。腦部發(fā)育曲線顯示圖顯示：寶寶12個月時，腦部發(fā)育比起出生時增長175%，18個月后比起12個月時增長就只有18%了。
也就是說，寶寶在0-12個月時的腦部發(fā)育速度遠遠大于18個月以后，若能抓住這個腦部發(fā)育的黃金時期，補充充足的營養(yǎng)和施以適當的早教，就能事半功倍。
所以，媽媽們在黃金期要抓緊給寶寶補充充足的腦部營養(yǎng)，它給寶寶腦部和智力發(fā)育帶來的優(yōu)勢將是受用終身。
營養(yǎng)專家：嬰兒時期補充充足DHA，在18個月時，智力發(fā)育指數高7分，4歲時，IQ高7分
這篇文章來源于美國營養(yǎng)學家貝茲教授在2000年發(fā)表的研究成果。4年后，貝茲教授進行了他的跟蹤研究，并在近期發(fā)表了跟蹤研究的成果。
跟蹤研究的結果是喜人的，他發(fā)現之前參與研究的嬰兒，即在出生后頭4個月內的嬰兒，膳食中持續(xù)補充17mg/100千卡的DHA和34mg/100千卡的ARA的一組，在4歲時，比未有添加那一組智力也高7分。
也就是說，在嬰兒時期補充了科學驗證水平DHA的嬰幼兒，不但18個月時智力發(fā)育指數比對照組高7分，在4歲時，智力也高7分。
根據4歲和17歲智力的高相關性，即在4歲時智商高的孩子到17歲時很有可能還會保持高智商，這組孩子在以后的發(fā)展也是十分樂觀的。
這是個什么概念呢？孩子的智力是在不斷發(fā)展的，在嬰兒期及幼兒期，智力發(fā)育指數和智力能高出7分，意味著這個孩子在更高的起點上加速度向前發(fā)展。
大家知道，火車進隧道，誰先進去？當然是火車頭；誰先進出來？當然還是火車頭。因為隧道里，火車無法掉頭。孩子的智力發(fā)展就是這種“隧道現象”。
所以我們可以說，嬰兒時期補充充足的DHA，給寶寶智力發(fā)育帶來的優(yōu)勢，是長期的、持續(xù)的，這個優(yōu)勢將從嬰兒期持續(xù)至孩子長大。
