一般生活條件下,個體很多都繼承了親代的特性,但這些特殊性受環(huán)境、外部壓力、不良習慣、營養(yǎng)障礙等多方面的影響,有變異的可能性。它的變異主要來自環(huán)境因素。從人類遺傳學的角度來看,同一種族發(fā)生錯頜畸形的少,混合人種在某種程度上發(fā)生的幾率要高一些。
造成齙牙的原因有以下幾個方面:
(1)生活環(huán)境的變遷:原始人從爬行到直立,直立后軀體重心改變,支持頭部的頸背肌逐漸減弱,為適應頭部的前后平衡,頜骨逐漸退化縮小,而顱骨因腦量的增大而逐漸擴大,隨著人類的進化,演化成現(xiàn)代人顱面外形。
(2)食物結構的變化:在人類進化的過程中,從生活在森林里的原始人類到生活在現(xiàn)代都市的現(xiàn)代人類,食物由生到熟、由粗到細,由硬到軟,咀嚼器官的功能日益減弱,因而產生咀嚼器官逐漸退化的遺傳性狀。咀嚼功能的退化造成的與頜面形態(tài)不相適應的矛盾,與錯頜畸形的發(fā)生有很大的關系。
(3)咀嚼器官的不平衡退化:人類進化的過程中,咀嚼器官的退化、減少呈現(xiàn)出不平衡現(xiàn)象,即肌肉居先,頜骨次之,牙齒再次之,因而頜骨容納不下所有的牙齒,導致牙量、骨量不調。出現(xiàn)牙齡擁擠畸形。在人類數(shù)萬年的演化過程中,經過遺傳和變異,逐漸形成咀嚼器官退化的遺傳性狀,這就是現(xiàn)代人類錯頜畸形的演化歷史背景。